Petualangan yang dimulai dari aroma roti bakar
Hari Minggu kemarin aku terjebak dalam nostalgia — bukan karena lagu lama, tapi karena bau basil dan tomat matang yang memenuhi dapur. Dapur Italia itu sederhana: bahan sedikit tapi harus jujur. Aku ngeluarin semua bahan favorit, pasang lagu Italia yang semacam soundtrack hidup, dan merasa jadi versi backpacker yang lagi kangen rumah nenek (padahal rumah nenek jauh dari Italia).
Nonna bilang: jangan takut minyak zaitun
Resep pertama yang aku coba adalah bruschetta — roti panggang dengan tomat cincang, bawang putih, basil, dan minyak zaitun. Simpel? Banget. Tapi di situlah kuncinya: kualitas bahan. Nonna (alias bayangan nenek Italia-ku) selalu bilang, “Olive oil is like love — use it generous.” Aku ketawa sendiri tapi benar juga, ketika kau pakai minyak zaitun extra virgin yang bagus, rasanya kaya banget. Ini makanan pembuka tapi terasa kayak pelukan hangat dari Italia.
Pasta bukan sekadar mie — ini drama
Pernah nyobain carbonara versi aseli Roma? Jangan bayangin krim kental seperti di beberapa restoran cepat saji. Carbonara sejati itu cuma telur, pecorino Romano, guanciale (keju pipi babi — iya agak ekstrem tapi enak), dan pasta al dente. Waktu aku pertama kali bikin, aku kayak ilmuwan eksperimen: campurin telur panas ke pasta, aduk cepat supaya teksturnya creamy bukan scrambled. Hasilnya? Juara. Teman-temanku makan sambil bergumam, “Ini beneran nyaman di perut”.
Aperitivo: alasan minum sambil ngunyah (yang sopan)
Kalau di Italia, jam tertentu ada tradisi namanya aperitivo — semacam pre-dinner ritual. Biasanya minum spritz atau vermouth, sambil ngemil olive, crostini, atau keju. Saat aku traveling, sering mampir kafe kecil dan lihat orang-orang ngobrol santai, tangan pegang gelas spritz, sambil ngobrol ngalor-ngidul. Suasananya bikin malam terasa lebih panjang dan ramah.
Masak bareng itu romantis (atau kacau, tergantung skill)
Ada momen lucu waktu aku nyobain risotto. Awalnya aku pikir ini cuma nasi kaya sup, ternyata butuh perhatian: harus diaduk pelan sambil tuang kaldu sedikit demi sedikit. Aku lupa itu dan pergi ambil minuman, kembali, dan — well — teksturnya agak drama. Akhirnya risotto itu tetep dimakan dan dibumbui humor: “Cinta butuh kesabaran, risotto juga.” Kadang masak bareng teman itu bikin dapur berantakan, tapi kebersamaan itu yang bikin makanan terasa berasa banget.
Kalau kamu pengen liat restoran Italia yang serius soal rasa, pernah nemu rekomendasi portobellorestaurant waktu scroll-scroll tengah malam. Klik aja kalau mau inspirasi menu atau sekadar liat foto makanan yang bikin lapar lagi.
Daerah itu penentu gaya makan: Napoli vs Toscana
Yang asik dari kuliner Italia adalah keragaman regionalnya. Di Napoli, pizza adalah agama; adonan tipis dengan kulit agak gosong di tepi, tomat San Marzano, dan mozzarella. Di Toscana, makanannya cenderung rustic: rib-eye beefs, roti kasar, dan minyak zaitun di mana-mana. Aku pernah ikut tour kuliner yang tiap kota punya pride masing-masing — serasa ikut drama rasa yang tiap episodenya berbeda.
Manis sebagai penutup: tiramisu bukan sekadar cake
Tiramisu, dolce yang sering salah kaprah di banyak tempat. Versi beneran itu halus, kopi terasa, dan mascarpone lembut seperti awan. Waktu pertama kali buat sendiri, aku curi sedikit mascarpone dari adonan (iya, bersalah), dan rasanya legit banget. Menutup makan malam Italia dengan tiramisu itu kayak menutup buku perjalanan dengan halaman yang paling indah.
Kenapa kuliner Italia buat aku jatuh cinta
Intinya, kuliner Italia itu tentang cerita. Tentang cara orang makan bareng keluarga setiap Minggu, tentang bahan yang dipilih dengan saksama, tentang tradisi yang turun-temurun. Makanannya simple tapi penuh cinta. Setiap resep punya memori — aroma saus tomat yang mendidih adalah soundtrack kunjungan ke rumah teman, aroma basil mengingatkan pada halaman kecil di apartemen yang selalu kasih suasana segar.
Kalau kamu mau mulai eksplor, saranku: jangan takut buat coba. Mulai dari hal kecil: belanja tomat bagus, basil segar, dan minyak zaitun yang oke. Ajak teman, bikin kesalahan, dan ketawa. Karena pada akhirnya, rasa terbaik bukan cuma dari piring — tapi dari cerita yang kita buat sambil makan.